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　夏休みに、文学研究のためにアメリカの東海岸、マサチューセッツ州ボストンに3週間訪れました。

　ウェルズリー大学やハーバード大学を拠点として、アメリカにおける最先端の文学研究を学んできました。フード論やジェンダー論、アニマルスタディーズなどが文学研究とも結びつけられており、日本国内における研究とはひと味違った研究のテイストを味わうことができました。

　カラッとした陽射しが注ぐ町中にはリスやウサギが走り回っており、ディズニーなどで描かれている絵本やアニメの世界・キャラクターが、アメリカでは日常の写し絵になっているのだと実感しました。

　村上春樹さんの「レキシントンの幽霊」で有名なレキシントンにも訪れました。アメリカの独立戦争が始まった地で歴史を学び、立派なお屋敷を横目に見ながら「幽霊」を探すために走り回りました。

　また「グリーンモンスター」で有名なフェンウェイパークで試合を観戦してきました。鳴り物のない静かな雰囲気から始まった試合でしたが、試合が進むにつれレッドソックスファンの熱狂が球場全体を包んでいきました。ホットドッグを片手に、心地よい時間を過ごすことができました。

　ボストンの方々は優しく余裕のある方々ばかりでした。後ろの人のためにドアを開けていてくれたり、バスに乗る電動椅子を使用する方をフォローしたり、ところどころで思いやりの心を感じ取ることができて、私もおおらかな気持ちになれました。

　ボストンの家々の前には書棚が置かれ、本を自由に交換していいシステムが構築されており、文化的なレベルの高さも感じて刺激を受けました。

　お世話になった方々に会いに、ダンキンドーナツを食べに、またすぐにでも再訪したい町・ボストンです。